Dans nos recherches de véhicules brésiliens, un modèle retient notre attention : la Puma Tubarão. Voici ce que nous avons appris sur cette voiture, et sur la marque.
La marque
En 1963, Luiz Roberto Alves da Costa, Milton Masteguin, Mario Cezar de Camargo Filho et Rino Malzoni fondent leur société sous le nom de Luminari. Ils la renomment Puma Automóveis en 1964. La marque a beaucoup participé à l’apparition de véhicules élégants au Brésil.
Puma construit des carrosseries en fibre de verre, avec le soutien de Volkswagen. Le châssis, la boîte de vitesses et le moteur viennent des usines Volkswagen. Les intérieurs et les éléments de style sont fabriqués par Puma.
Tubarão, c’est quoi ?
Tubarão signifie requin en portugais.
Sur cette finition, de petites ouvertures en fibre remplacent la vitre latérale. Leur forme évoque les ouïes d’un requin : c’est de là que vient le nom.
Le premier modèle à avoir reçu une version Tubarão est la Puma GT. Le succès a été tel que la marque l’a ensuite restylée, renommée Puma GTE, puis proposée à l’export. Le E signifie Export.
Cette ligne se remarque par son élégance et ses proportions.
Son histoire
Le nombre exact de Puma Tubarão produites est difficile à établir. On l’estime à moins de 4 000 exemplaires.
Les finitions esthétiques sont nombreuses : à la commande, Puma proposait plusieurs habillages pour personnaliser la voiture. Elle est devenue un symbole d’une période où le savoir-faire automobile brésilien excellait.
Produite de façon régulière de 1964 à 1970, la ligne s’estompe ensuite peu à peu, jusqu’en 1990.
Nos impressions de conduite
Cette Puma Tubarão a un pouvoir : elle fait réagir.
La conduite est simple et efficace. Le moteur 1 500 évolue ensuite en 1 600 à double carburateur. La sensation de vitesse arrive vite, et les 750 kg de la voiture y sont pour beaucoup. Assis près du sol, on est tout de suite dans le plaisir de conduire.
Après une route sinueuse, on en goûte encore l’exotisme. Un plaisir pour la conduite, et pour les yeux.
Les collectionneurs rapprochent souvent sa silhouette de la 275 GT, de la Lola, ou de la 240Z.
La Puma ne laisse personne indifférent. Son allure donne, à chaque déplacement, une impression d’exclusivité.
